Papila é um termo que se refere a saliências que podemos encontrar em várias partes do nosso corpo, mas é mais comumente usado para descrever as papilas gustativas encontradas em nossa língua. As papilas estão localizadas na superfície da nossa língua e contêm células sensoriais que nos ajudam a distinguir os diferentes sabores dos alimentos que comemos. Existem quatro tipos principais de papilas gustativas: fungiformes, foliadas, filiformes e caliciformes. As papilas fungiformes são as mais comuns e estão localizadas na ponta e nas laterais da língua. As papilas foliadas estão localizadas na parte de trás da língua, as papilas filiformes são pequenos pontos que cobrem toda a superfície da língua e as papilas caliciformes estão localizadas na parte de trás da língua e são responsáveis pelo sabor amargo. Alguns fatores, como o envelhecimento e o tabagismo, podem afetar a quantidade e a funcionalidade de nossas papilas gustativas, afetando assim a nossa capacidade de saborear os alimentos da mesma forma. No entanto, muitos alimentos e bebidas ainda são deliciosos, independentemente da quantidade de papilas gustativas que temos disponíveis. Afinal, o sabor também é influenciado por outros fatores, como aroma e textura.