As hepáticas são um grupo de plantas que normalmente crescem em ambientes úmidos e sombreados, como em florestas, margens de rios e riachos. Elas estão intimamente relacionadas às samambaias e musgos, formando o grupo das briófitas. As hepáticas são caracterizadas por sua falta de vasos condutores, o que significa que elas não conseguem transportar água e nutrientes de forma eficiente de uma parte da planta para outra. Por isso, elas tendem a crescer muito baixo no solo, e muitas vezes emaranhadas em uma camada espessa de folhas mortas e detritos. As hepáticas são importantes para o ecossistema, pois ajudam a manter a umidade do solo e a proteger habitats para outras plantas e animais. Elas também são usadas em algumas culturas como remédios naturais para problemas digestivos e outros males. No entanto, as hepáticas são vulneráveis à poluição, bem como à mudanças em seu habitat natural devido ao desmatamento e outras atividades humanas. Mesmo assim, estas plantas resilientes são capazes de sobreviver em uma ampla gama de condições, e têm sido estudadas como um modelo para entender a evolução das plantas terrestres.