Plasmídeos são moléculas de DNA extracromossômicas que são encontradas em células procariontes e algumas células eucariontes. Essas moléculas são capazes de se replicar independentemente do cromossomo da célula hospedeira, e muitas vezes carregam genes que conferem alguma vantagem seletiva tanto para a célula como para organismos que entram em contato com ela. Os plasmídeos são frequentemente utilizados em biotecnologia e engenharia genética porque são relativamente fáceis de manipular e transferir entre células. Eles também são úteis para estudar processos celulares e evolução. A diversidade de plasmídeos presentes nos diversos organismos que habitam o planeta é imensa. Em resumo, os plasmídeos são importantes elementos genéticos que podem ser transferidos de uma célula para outra. Eles têm papel fundamental na evolução bacteriana e em aplicações práticas como a produção de proteínas recombinantes e a terapia genética. A compreensão da dinâmica dos plasmídeos é essencial para a compreensão da biologia molecular e aprimoramento de tecnologias relacionadas à manipulação do material genético.