Planeta Mercúrio é o planeta mais próximo do sol e também o menor planeta do nosso sistema solar. Ele leva apenas 88 dias para orbitar o sol e completa uma rotação em torno de seu eixo em cerca de 58 dias terrestres. Sua superfície é coberta por uma grande quantidade de crateras e tem um solo rochoso. Planeta Mercúrio não tem atmosfera, o que significa que não há ventos ou chuvas lá. O planeta também tem uma temperatura extremamente quente durante o dia e extremamente fria durante a noite. Embora Mercúrio exista há bilhões de anos, ainda há muito para descobrir sobre ele. Os cientistas estão particularmente interessados no estudo de Mercúrio porque ele é um dos quatro planetas rochosos do sistema solar, juntamente com Vênus, a Terra e Marte. Os planetas rochosos são diferentes dos gigantes gasosos, como Júpiter e Saturno, porque são compostos principalmente de material sólido. A primeira sonda a chegar a Mercúrio foi a Mariner 10 em 1974. Desde então, a NASA lançou a missão Messenger para estudar mais a fundo o planeta em 2004. A missão Messenger mapeou cerca de 98% da superfície de Mercúrio e descobriu muitas coisas novas sobre o planeta. Dos dados coletados pela Messenger, os cientistas descobriram montanhas altas e muitos vales alongados que ainda não foram explicados. O estudo de Mercúrio é uma parte importante de nossa compreensão do sistema solar e dos planetas que o compõem. É emocionante pensar que ainda temos muito para aprender sobre este pequeno, mas fascinante planeta.