O movimento literário representa um período de tempo e um conjunto de escritores que compartilham características comuns em sua obra. As escolas literárias podem se desenvolver em resposta a eventos históricos, culturais, políticos ou sociais e podem ter uma forte influência no estilo e no conteúdo da literatura produzida por seus membros. O movimento literário é também uma forma de categorização que é útil para os críticos literários e estudiosos, pois ajuda a entender as mudanças na literatura e a identificar as influências que um grupo de escritores teve sobre os outros. Alguns dos movimentos literários mais importantes da história incluem o romantismo, o modernismo, o realismo e o naturalismo. Estes movimentos produziram algumas das mais importantes obras da literatura universal, que ainda hoje são estudadas e admiradas por leitores e estudiosos de todo o mundo.